Rimbaud City Trail

Bon à savoir

Rimbaud City Trail : ce que vous devez savoir pour bien vous préparer

Vous allez courir un trail urbain nocturne, festif, parfois joueur, mais avec un vrai relief à gérer. Rien à voir avec un simple 10 km plat sur route. Ce Rimbaud City Trail vous balade au cœur de Charleville-Mézières, entre pavés, marches, parcs et lumières de la ville.

Distance, dénivelé et profil du parcours

• Distance : environ 16–17 km selon les sources, l’épreuve principale étant annoncée à 17 km pour 200 m D+ sur les chronos officiels.
• Dénivelé positif : environ 200 m D+, concentrés en petites bosses, montées de rues, escaliers, talus et passages dans des espaces verts urbains.
• Terrain :
  • beaucoup de bitume et trottoirs (obligation de rester sur les trottoirs sur une grande partie du parcours),
  • des rues, voies, sentiers, lieux atypiques,
  • des espaces herbeux dans la ville (parcs, zones vertes…),
  • probables zones de pavés et marches, typiques du centre de Charleville-Mézières.
• Parcours :
  • trail entièrement balisé,
  • départ et arrivée sur ou autour de la Place de l’Hôtel de Ville à Mézières, avec une arrivée annoncée Place Ducale sur certains supports,
  • vous traversez des endroits « insoupçonnés » de la ville, avec une vraie dimension découverte patrimoniale et culturelle.
• Type de course : trail urbain XXS (format court) inscrit au calendrier athlé, accessible à partir de 18 ans pour l’épreuve trail.

Ce que ce profil implique pour l’entraînement

• Travailler la résistance sur 1 h 30 à 2 h 30 d’effort selon votre niveau.
• Intégrer du dénivelé court mais répété : côtes de 30 s à 2 min, escaliers, montées raides en ville.
• Habitu­er vos muscles aux changements de surfaces : bitume, pavés, herbe, trottoirs, descentes parfois cassantes.

On se retrouve vite avec des jambes qui chauffent dans les derniers kilomètres si l’on n’a pas travaillé ces micro-reliefs. Beaucoup de coureurs racontent avoir sous-estimé ces « seulement 200 m D+ ». Pourtant, en ville, ça pique.

Ambiance, format et contraintes de course

• Course nocturne : l’épreuve se court en soirée, dans la ville illuminée. Les lumières, la musique, les animations… ça donne des frissons, mais ça fatigue aussi plus vite si vous n’êtes pas habitué à courir de nuit.
• Événement festif et culturel :
  • course « résolument festive, joyeuse et lumineuse », « locale et gourmande »,
  • mise en avant des découvertes patrimoniales, animations musicales le long du parcours,
  • moment très convivial, prisé des coureurs locaux et des Ardennais.
• Affluence :
  • édition 2026 annoncée complète très rapidement, avec plusieurs centaines de coureurs (700 à 800 dossards selon les supports).
  • cela implique de savoir gérer la course en groupe, les relances, les zones plus étroites.
• Randonnée associée :
  • une randonnée « Sensations d’Arthur » autour de 8 km en ville, sur un parcours différent, pour les marcheurs,
  • ambiance mixte coureurs/marcheurs sur la place, ça ressemble plus à une fête de village qu’à un simple départ de course.
• Barrière horaire :
  • durée maximale fixée à 3 h 30 pour le trail, pauses comprises,
  • barrière horaire à la zone de ravitaillement (hors délai, vous êtes arrêtés).

Sur place, vous verrez de tout : des frontales décorées, des coureurs déguisés, des groupes qui chantent. Certains partent trop vite, portés par l’ambiance, et le dernier faux-plat paraît interminable. C’est tout le charme – et tout le piège – de ce genre de course.

Ravitaillements, gestion de l’effort et meneurs d’allure

Ravitaillements

• Zone ravitaillement officielle :
  • présence d’une zone ravito identifiée dans le règlement, avec barrière horaire liée à ce point,
  • l’esprit de la course est « locale et gourmande » : les organisateurs insistent sur un final avec surprise gourmande pour les coureurs qui rendent leur dossard réutilisable.
• Type de ravito :
  • les documents ne détaillent pas précisément le contenu, mais le ton « gourmand » et festif laisse attendre autre chose qu’un simple verre d’eau tiède.
  • compte tenu de la distance modérée, vous pouvez envisager de partir avec une flasque + 1 ou 2 gels/barres si vous êtes autonome, et utiliser le ravitaillement officiel comme sécurité.

Meneurs d’allure

• Le règlement et les fiches de course ne mentionnent pas de meneurs d’allure. Il est donc prudent de ne pas compter dessus pour rythmer votre course.
• En revanche, les vagues de départ sont organisées par objectif temps, ce qui crée des groupes de niveau homogène.

Organisation des départs et gestion du rythme

• Départ par vagues depuis la Place de l’Hôtel de Ville :
  • vague 1 : objectif environ moins de 1 h 25,
  • vague 2 : objectif environ moins de 1 h 45,
  • vague 3 : objectif environ moins de 2 h,
  • vague 4 : 2 h et plus.
• Nombre limité par vague (250 participants maximum).

Le choix de la vague sera crucial pour vos sensations. Si vous partez trop vite en vague 1 sans le niveau, vous le paierez cher dans les derniers kilomètres. Inversement, partir trop loin peut vous bloquer dans les passages étroits. Là, l’expérience de course, ça compte.

Conditions météo probables en janvier dans les Ardennes

Les infos officielles ne donnent pas de météo, mais le contexte local en plein hiver dans les Ardennes impose quelques réalités.

• Températures :
  • mi-janvier, en soirée, vous pouvez vous attendre à des températures proches de 0 °C, parfois légèrement négatives.
  • le ressenti peut être plus froid avec l’humidité et le vent le long de la Meuse.
• Risque météo :
  • fréquence élevée de pluie, bruine, brouillard,
  • possibilité de gel, verglas, sols glissants sur pavés, trottoirs et ponts,
  • zones herbeuses potentiellement boueuses ou grasses.

Certains coureurs reviennent avec cette image précise : les silhouettes qui se découpent dans la brume, les frontales qui se reflètent sur le bitume mouillé, le souffle qui fume à chaque foulée. C’est rude, mais magnifique.

Terrain en détail : ce que vos jambes vont vraiment vivre

• Portions urbaines :
  • longs segments sur trottoirs, demandant vigilance et adaptation de l’appui,
  • traversées de rues avec respect du code de la route : cela peut imposer des micro-coupures de rythme.
• Espaces atypiques et verts :
  • « lieux atypiques », « espaces herbeux » dans la ville : parcs, buttes, talus, escaliers, petites montées surprenantes,
  • sol parfois irrégulier, potentiellement humide ou boueux.
• Relances fréquentes :
  • nombreux changements de rythme : relances après virages, petites montées, escaliers, rétrécissements,
  • ce n’est pas une allure constante « autoroute » ; c’est une course de ruptures.

Matériel à prévoir : spécifique Rimbaud City Trail

Chaussures

• Type recommandé :
  • chaussures de trail « door to trail » ou trail léger,
  • bonne accroche sur sol humide, mais semelle pas trop agressive (beaucoup de bitume).
• À éviter :
  • gros crampons typés montagne (inconfortables sur le bitume),
  • pures chaussures route lisses si risque de pluie/gel : glissades assurées sur l’herbe et les pavés.

Éclairage

• Lampe frontale fortement recommandée, voire indispensable pour une course nocturne sur sentiers et passages sombres.
• Prévoir des piles/batterie avec autonomie largement suffisante pour 3 h, surtout si vous visez un temps au-delà de 2 h.
• Une seconde petite lampe (de secours ou clip) peut rassurer les plus prudents.

On se souvient toujours de sa première course de nuit où la frontale faiblit à deux kilomètres de l’arrivée. On se retrouve à coller la lumière du voisin, on rit jaune, mais on s’en souvient très longtemps.

Vêtements

• Couches :
  • 1 couche respirante près du corps (éviter le coton),
  • 1 couche thermique légère,
  • optionnel : une troisième couche coupe-vent / déperlante si pluie ou vent.
• Accessoires hiver :
  • gants légers mais chauds,
  • bandeau ou bonnet fin,
  • chaussettes adaptées au froid (mais pas trop épaisses pour éviter les échauffements).
• Visibilité :
  • éléments réfléchissants ou vêtements de couleur vive : rassurant dans une course urbaine nocturne.

Hydratation et nutrition

• Portage :
  • ceinture ou petite flasque souple (250–500 ml) suffisante pour la plupart des coureurs,
  • gilet d’hydratation léger si vous aimez avoir vos affaires avec vous (gants de rechange, coupe-vent, téléphone…).
• Apport énergétique :
  • 1 ou 2 gels / barres selon votre durée de course,
  • anticiper l’éventuelle attente au ravitaillement si celui-ci est très fréquenté.

Autres petits détails qui font la différence

• Protection contre l’humidité :
  • chaussettes qui sèchent vite,
  • un peu de vaseline sur les zones de frottement (entre-cuisses, tétons, sous les bras).
• Sécurité :
  • téléphone chargé dans une poche sécurisée,
  • fiche médicale ou informations d’urgence sur vous (brassard, carte, QR code si vous en avez).

Particularités de l’épreuve et esprit de la course

• Course « décalée », joyeuse et lumineuse :
  • animations musicales, surprises sur le parcours,
  • course qui met en avant la culture et le patrimoine de Charleville-Mézières autant que la performance sportive.
• Classement et récompenses :
  • un classement officiel existe, avec podium pour les premiers et premières,
  • ambiance podium « décalé et festif » : moins solennel, plus convivial,
  • surprise gourmande à la restitution du dossard réutilisable.
• Concours déguisement / illumination :
  • récompenses pour les coureurs les plus « illuminés » et les randonneurs les plus originaux,
  • si vous aimez jouer le jeu, ça vaut la peine de penser à un petit plus visuel (sans gêner la course).

Beaucoup de participants racontent cette sensation unique : on vient pour une « course fun », et on se fait surprendre par la difficulté réelle du parcours. Mais à l’arrivée, au milieu des lumières et de la musique, on oublie les cuisses qui brûlent. On garde juste la fierté d’avoir traversé la ville autrement.

En résumé pour préparer votre plan d’entraînement (sans le détailler ici)

• Profil à cibler : 17 km urbains, nocturnes, avec 200 m D+ et beaucoup de relances.
• Points clés de préparation :
  • sorties longues modérées (jusqu’à 1 h 45–2 h selon niveau),
  • côtes courtes, escaliers, travail de relances,
  • quelques séances de nuit avec frontale,
  • habituation à courir dans le froid humide.
• Matériel :
  • chaussures de trail léger / mixte,
  • frontale fiable, vêtements hivernaux adaptés, éléments réfléchissants,
  • flasque + gels / barres, gants, bandeau, coupe-vent selon météo.

Avec ces éléments, vous avez tout en main pour bâtir un plan d’entraînement solide, collé à la réalité du Rimbaud City Trail : une course courte, mais intense, où l’on vient pour se dépasser… et repartir avec des images plein la tête.

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