Informations sur la course
Le Trail du Pays Welche, une aventure au cœur des Vosges alsaciennes
Depuis Orbey, au cœur de la vallée de Kaysersberg, le Trail du Pays Welche vous invite à découvrir les plus beaux sentiers du massif vosgien. Cet événement, organisé chaque année début juillet, est devenu l’une des courses de montagne les plus emblématiques de la région Grand Est. L’édition 2025 célèbre la 17e année d’existence du trail, qui propose désormais plusieurs formats, pour permettre à tous les trailers, du débutant au plus expérimenté, de participer.
Le départ se donne à Orbey, charmante commune du Haut-Rhin entourée de montagnes, de forêts et de prairies. Non loin de là, la vallée de Kaysersberg, classée parmi les plus beaux détours de France, offre un cadre exceptionnel, tout comme les crêtes des Vosges qui dominent le paysage. Les participants évoluent sur des sentiers variés : chemins forestiers, zones rocailleuses, passages au milieu des myrtilles et des fougères, chaumes et forêts denses. Les points de vue sur la vallée d’Orbey et la Tour du Faudé, qui surplombe le parcours, sont époustouflants.
Les parcours du Trail du Pays Welche
- Trail du Pays Welche : 52 km et environ 2480 m de dénivelé positif. Ce parcours exigeant traverse les plus beaux paysages vosgiens et propose une succession de montées et descentes techniques, avant de conclure sur la montée de la Tour du Faudé, un passage emblématique du trail.
- Balcons d'Orbey : 26 km pour 1000 m de dénivelé positif. Une alternative accessible pour les trailers souhaitant profiter des paysages sans s’engager sur la grande distance.
- Relais du Welche : 22,3 km (1340 m D+) ou 29,9 km (950 m D+), en fonction du choix sur le parcours du trail de 52 km. Parfait pour la découverte du trail ou en équipe.
- La Tour du Faudé : 10 km et 440 à 450 m de dénivelé positif. Idéal pour ceux qui veulent se lancer dans le trail sans s’essouffler trop vite.
Au-delà de la course : une région à découvrir
Orbey et ses environs regorgent de curiosités et de lieux remarquables. À proximité immédiate du départ, la vallée de Kaysersberg, classée parmi les plus beaux villages de France, vaut le détour. Les amateurs de fromage apprécieront les fermes auberges du Petit et du Grand Ballon, tandis que les passionnés de grand air pourront marcher sur les crêtes des Vosges ou explorer le lac Blanc, à quelques kilomètres seulement d’Orbey. Le stationnement est pratique, avec des parkings publics gratuits à moins de 200 mètres du Parc Lefébure.
Le Trail du Pays Welche fait partie du circuit UTMB® World Series et du Trophée des Vosges, ce qui en fait une étape incontournable pour tous les amateurs de trail en France. L’inscription est obligatoire, et les tarifs varient selon les parcours, avec des prix accessibles à partir de 12 €.
Bon à savoir
Parcours et dénivelé
- Distance principale : 52 km (aussi présenté comme 50 km selon les éditions)
- Dénivelé positif : environ 2113 à 2300 m selon les sources. Le parcours est très vallonné, avec une alternance marquée de montées et descentes parfois très pentues.
- Plus longue montée : 500 mètres de dénivelé positif d’un seul tenant.
- Final remarquée : la dernière ascension connue est la montée de la Tour du Faudé, un “mur” final qui domine la vallée d’Orbey et de Lapoutroie.
- Parcours varié : sections en crête, sentiers forestiers, chemins rocailleux, passages souples au milieu des myrtilles et des fougères, traversée de chaumes et panoramas remarquables sur les crêtes vosgiennes.
| Format | Distance | Dénivelé positif |
|---|---|---|
| Trail du Pays Welche (complet) | 52 km | 2113 à 2300 m |
| Relais à 2 (1er relayeur) | 22 km | 1275 m |
| Relais à 2 (2d relayeur) | 28 km | 838 m |
| Balcons d’Orbey | 26 km | 1000 m |
| Tour du Faudé | 10 km | 450 m |
La course complète fait partie du circuit UTMB® Index et du Trophée des Vosges.
Ravitaillements et autonomie
- Semi-autonomie : la course impose une gestion personnelle de l'alimentation et de l’hydratation. Il n’y a que 2 ravitaillements solides (Lac Noir et Blancrupt).
- Ravitaillements liquides : 6 points d’eau (Basses Huttes, Hautes Huttes, Haufenwankopf, Pré Bracot, Beu, etc.).
- Préparez un sac adapté pour transporter eau, barres, gels et sel, afin d’anticiper les portions longues entre deux points de ravitaillement.
Terrain et difficultés spécifiques
- Chemins et sentiers variés : alternance de portions roulantes, descentes techniques, cailloux, racines, passages en crête et en sous-bois ; certains secteurs peuvent être glissants selon la météo.
- Dénivelé cumulatif important : enchaînements de longues montées et descentes, à bien préparer musculairement. Les descentes peuvent être usantes pour les quadriceps.
- Final exigeant : la montée de la Tour du Faudé, au profil très raide, constitue un gros challenge en fin de course.
Météo à anticiper
- Climat vosgien début juillet : fortes variations possibles, même en été : chaleur en plaine, fraîcheur sur les crêtes, humidité ou brouillard fréquent au matin, orages possibles en cours de journée.
- Vêtements à prévoir : coupe-vent léger, veste imperméable, casquette et lunettes de soleil, mais aussi manches longues selon la température le matin ou en altitude.
Matériel spécifique à prévoir
- Chaussures de trail avec bon maintien et accroche sur terrain gras ou rocailleux.
- Récipients pour l’eau (gourdes, flasques souples ou sac d’hydratation) d’au moins 1 à 1,5 L.
- Barres/gels/sel selon vos habitudes, surtout pour les longues portions sans alimentation solide.
- Vêtements adaptés à la météo (voir ci-dessus), buff, gants fins si souci de fraîcheur.
- Bâtons télescopiques recommandés pour gérer les longues montées et soulager les cuisses en descente.
- Téléphone portable chargé, sifflet, bandage ou pansement pour petites blessures (kit obligatoire ou conseillé en trail longue distance).
Résumé pour la préparation
- Travaillez les enchaînements de montées et descentes longues et raides.
- Intégrez des sorties longues en semi-autonomie pour tester votre alimentation et hydratation.
- Incluez des passages en terrain technique (cailloux, boue, racines) dans vos reconnaissances et séances spécifiques.
- Testez votre matériel en condition réelle, et adaptez vos vêtements à la météo changeante du massif vosgien.