Chartreuse Backyard Ultra

Un concept hors norme à Saint-Laurent-du-Pont

La Chartreuse Backyard Ultra n'est pas une course classique. Vous allez courir 6,704 km en boucle, et vous avez exactement une heure pour boucler chaque tour et vous ravitailler. À chaque nouvelle heure, un nouveau départ est donné. Vous continuez tant que vous en avez la force. Le dernier coureur debout remporte la victoire et devient le « finisher ».

Le parcours : simple mais exigeant

Oubliez les faux plats et les relances. Le parcours de 6,7 km suit les bords de la rivière du Guiers en aller-retour depuis le gymnase de Saint-Laurent-du-Pont. C'est du très plat : seulement 20 mètres de dénivelé positif par boucle.

Cette planéité est à la fois une bénédiction et une malédiction. Bénédiction : vous pouvez vraiment vous concentrer sur votre endurance et votre allure régulière sans vous battre contre la montagne. Malédiction : il n'y a aucun endroit pour « repasser » les autres coureurs. Le spectacle du dépassement naît d'une gestion d'effort implacable heure après heure.

Vous courrez sur un sentier nature, avec une vue magnifique sur les sommets de la Chartreuse qui vous accompagnera tout au long de l'épreuve.

Les conditions : prévoir le jour ET la nuit

Vous commencez vendredi à midi. À moins d'abandonner rapidement, vous courrez donc sous la lumière déclinante, puis en pleine obscurité. Les concurrents sérieux allument leurs frontales en fin d'après-midi. Préparez-vous à des conditions très différentes : chaleur de midi, fraîcheur du soir, froid potentiel de la nuit si vous tenez jusque-là.

Aucune donnée météorologique précise n'est disponible pour octobre 2026, mais en montagne, il faut s'attendre à tout. L'Isère peut connaître des variations importantes. Prévoir des vêtements d'adaptation par couches s'impose.

Matériel spécifique à penser

• Frontale : indispensable si vous visez au-delà de quelques heures
• Chaussures de trail agréables : vous les garderez pendant des heures. Le confort prime sur tout le reste
• Tenue adaptée aux variations : couche mince pour midi, couche isolante pour la nuit, imperméable léger si besoin
• Chaussettes de rechange : vos pieds vous remercieront entre deux boucles
• Électrolytes personnels : l'organisation fournit l'essentiel, mais avoir vos propres ressources peut faire la différence
• Pommade anti-friction : plus les heures s'accumulent, plus les frottements deviennent insupportables
• Lampe frontale de secours : une batterie supplémentaire au minimum

Le ravitaillement : géré par l'organisation

Vous disposez d'un espace personnel dans le gymnase (camp de base). L'organisation fournit un ravitaillement basique :

• Eau
• Coca
• Cacahuètes, Tucs
• Oranges, bananes
• Jambon, fromage, pain
• Nouilles à partir de la 3e heure (à chaque inter-tour et à l'arrivée)
• Eau chaude
• Micro-onde à disposition

Les réchauds sont interdits dans le gymnase.

C'est basique, mais pensez à apporter vos propres denrées favorites. Ce que vous aimez manger à 2h du matin en pleine course n'est pas ce que vous aimeriez trouver à midi. Disposer de vos mets préférés dans votre coin de base peut sauver votre moral (et votre tube digestif) quand les heures s'accumulent.

Terrain et environnement

Vous évoluerez dans un cadre verdoyant mêlant montagnes et forêts. La nature sauvage de la Chartreuse sera votre terrain de jeu. Les sommets vous domineront à l'horizon. C'est magnifique, mais aussi exigeant psychologiquement : vous verrez les mêmes paysages tourner en boucle, encore et encore.

Le parcours suit la rivière du Guiers. L'humidité et les variations d'altitude du relief environnant peuvent influencer vos conditions de course, même si la boucle elle-même reste très plane.

Particularités de l'épreuve

Cette course est qualificative pour la finale aux États-Unis (la « Big Dog's Backyard Ultra » dans le Tennessee). C'est le premier Backyard Ultra organisé en France et il a le statut de SILVER TICKET sur le circuit international.

L'édition 2025 a battu des records : 221 coureurs simultanément en piste, 44 femmes parmi eux. L'ambiance est conviviale mais l'épreuve révèle rapidement qui veut vraiment rester.

Vous aurez accès à un micro-onde au gymnase. Cela change tout pour ceux qui visent les très longues distances : de vraies nouilles chaudes à 18h, 19h, 20h… cela nourrit l'âme autant que le corps.

Ce qu'il faut retenir

Vous courez sur un parcours plat et répétitif, mais c'est justement là le défi : tenir l'allure, gérer les petits abandons (coups de mou, pieds douloureux, froid), maîtriser votre nutrition et votre sommeil résiduel entre les boucles. C'est une course d'endurance pur où la tête compte autant que les jambes.