BACKYARD ULTRA Saint-Jude

BACKYARD ULTRA Saint-Jude – tout ce qu’il faut savoir pour bien préparer votre course

Format de course : une boucle… encore, encore, encore

La Backyard Ultra Saint-Jude suit le format classique créé par Lazarus Lake. Chaque tour fait 6,706 km. Vous avez 1 heure pour boucler cette boucle. Puis une autre. Puis encore une autre. Jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’un seul coureur en course.

• Départ de chaque boucle toutes les heures, pile.
• Si vous ne repartez pas sur la boucle suivante à l’heure exacte, la course est terminée pour vous.
• Classement très simple : un seul finisher, les autres sont tous DNF, quelle que soit la distance parcourue.
• Vous connaissez à l’avance la distance de chaque tour : 6,706 km, pas un mètre de plus.

Ce format fait plus peur que n’importe quel marathon. Parce que vous ne courez pas contre une distance. Vous courez contre votre propre renoncement.

Parcours, terrain et environnement

La course se déroule à Ploemeur, dans le Morbihan, à proximité de la chapelle Saint-Jude. Ambiance campagne bretonne, chemins, verdure et ce silence particulier de la nuit qui tombe sur les boucles tardives.

Selon la description organisateur :

• Parcours en boucle unique de 6,706 km.
• Terrain annoncé comme roulante, « sans grande difficulté technique ».
• Chemins et routes de campagne : mélange bitume / chemins stabilisés typiques de la région.
• Pas de gros obstacle, pas de single technique de trail engagé.

Vous courez donc sur un circuit globalement courable de bout en bout. Mais quand les heures s’enchaînent, la moindre petite relance, la moindre faux-plat ressemble à une montagne.

Dénivelé et profil

L’organisateur indique un parcours peu vallonné, pensé pour le format Backyard : pas de très longues côtes ni de descentes techniques. En Bretagne, cela veut rarement dire totalement plat. Cela veut dire : de petites bosses, qui deviennent longues quand vous les avez déjà vues 15 fois.

• Dénivelé positif par boucle : faible à modéré (typique d’une campagne bretonne valonnée).
• Rythme de course potentiellement régulier, sans grosses cassures de tempo.
• Usure progressive plus mentale que musculaire… au moins au début.

Vous allez connaître chaque mètre du parcours. Le virage où vous aurez un coup de moins bien. Le champ où le soleil tape. Le petit faux-plat que vous maudirez au 20ᵉ tour alors qu’il passait crème au 3ᵉ.

Météo probable à Ploemeur début août

Début août à Ploemeur, vous pouvez vous attendre à une météo océanique typique :

• Températures jour : souvent autour de 20–24°C en moyenne.
• Températures nuit : environ 14–17°C, parfois un peu plus frais avec l’humidité.
• Humidité : élevée, influence de l’Atlantique. On transpire sans s’en rendre compte.
• Vent : possible vent côtier, parfois soutenu, pouvant rafraîchir… ou user mentalement.
• Pluie : tout est possible en Bretagne. Ciel couvert, petites averses, parfois bruine tenace.

Vous devrez vous préparer à tout : soleil qui cogne l’après-midi, fraîcheur humide en pleine nuit, vent qui vous fouette sur les parties dégagées. Ce contraste jour / nuit joue un rôle énorme sur la gestion des vêtements, de l’hydratation et de la fatigue.

Ravitaillements et gestion entre les boucles

Le format Backyard change complètement la logique de ravitaillement. Vous revenez toutes les heures au même point de départ / arrivée.

• Zone de départ/arrivée servant de ravitaillement central.
• Vous disposez de quelques minutes entre chaque boucle pour :
  • boire, manger,
  • changer de vêtements,
  • passer aux toilettes,
  • vous asseoir deux minutes… mais pas trop longtemps.
• Organisation typique Backyard : un ravitaillement de base proposé, mais chaque coureur peut (et doit) prévoir sa propre nourriture spécifique.

On voit souvent des tables de fortune : thermos de café, bidons étiquetés, tupperwares de pâtes, bananes coupées, sandwichs au beurre de cacahuète. Et ces moments très humains où un coureur hagard croque dans un morceau de pizza froide à 3 heures du matin, incapable de se rappeler à quel tour il en est.

Présence de meneurs d’allure

Pour ce type de format, la présence de meneurs d’allure classiques (comme sur marathon) n’est généralement pas prévue. Chaque coureur gère son propre tempo sur la boucle, avec comme seule contrainte : être de retour avant la fin de l’heure et repartir au coup de sifflet suivant.

Dans les Backyards, une forme de « meneur d’allure » se crée parfois spontanément : un petit groupe qui décide de courir la boucle en 45–50 minutes, puis de se reposer 10–15 minutes. Mais rien d’officiel, rien de garanti. Vous devrez apprendre à trouver votre rythme, celui qui vous permet d’enchaîner les heures sans exploser.

Matériel spécifique à prévoir

Sur une Backyard, le matériel fait la différence entre une belle aventure et un abandon pour une raison évitable. Vous ne luttez pas seulement contre la distance. Vous luttez contre les ampoules, le froid de la nuit, les vêtements trempés, la lumière qui faiblit, la logistique bancale.

• Chaussures
  • Une paire principale adaptée à un terrain mixte route / chemin.
  • Une ou deux paires de rechange pour alterner (chaussons plus amortis pour la nuit par exemple).
• Vêtements
  • Tenue légère et respirante pour la journée.
  • Couches supplémentaires pour la nuit : manchettes, coupe-vent léger, éventuellement une polaire fine.
  • Vêtements de pluie (poncho ou veste imperméable) en cas d’averses bretonnes.
  • Plusieurs paires de chaussettes de rechange pour lutter contre l’humidité.
• Éclairage
  • Lampe frontale de bonne qualité pour les boucles de nuit.
  • Batteries / piles de rechange déjà prêtes.
  • Une petite lampe de secours au cas où.
• Hydratation / alimentation
  • Gourde ceinture ou petit flasque si vous voulez boire sur la boucle.
  • Boissons d’effort, eau, boisson salée pour la zone perso.
  • Alimentation solide variée : salé, sucré, chaud, froid.
  • Aliments “réconfort” pour les moments de doute : soupe, purée, gâteau maison, etc.
• Gestion du camp de base
  • Chaise confortable mais pas trop… pour ne pas s’y endormir.
  • Table pour organiser votre ravitaillement.
  • Tente, barnum ou abri pour la pluie et le vent.
  • Sac de couchage ou couverture pour vous envelopper entre deux boucles si vous avez quelques minutes.
• Soin et petits bobos
  • Compeed, pansements, sparadrap pour les ampoules.
  • Crème anti-frottements (entre les cuisses, sous les aisselles, sur les pieds).
  • Crème solaire pour les heures en plein jour.

Sur ce type d’épreuve, on voit des coureurs abandonner non pas parce qu’ils n’avaient plus de jambes, mais parce qu’ils n’avaient plus de chaussettes sèches, plus de lumière, ou parce qu’ils claquaient des dents à 4 h du matin sous un vent humide. Tout ce qui peut sembler anecdotique en préparation devient énorme en course.

Spécificités mentales de la Backyard Saint-Jude

La Backyard Saint-Jude, c’est aussi une ambiance très particulière. On ne part pas pour “faire un temps”. On part pour voir jusqu’où on peut tenir. Et parfois, pour se surprendre soi-même.

• Vous repassez toujours au même endroit : même arche, mêmes visages, mêmes bénévoles qui finissent par connaître votre prénom.
• Vous entendez des abandons. Vous voyez des chaises vides. Vous sentez le peloton se réduire.
• Vous partez parfois sur une boucle en vous disant “celle-ci sera la dernière”… puis vous repartez encore sur la suivante.

Il y a ces scènes incroyables au petit matin. Des corps fatigués, des regards un peu vides. Un coureur qui titube en fin de boucle. Puis, au coup de sifflet, tout le monde se relève. Et ça repart. Comme si rien n’avait existé avant cette nouvelle heure.

Points clés à garder en tête pour votre préparation

• Vous préparez un effort par tranches d’une heure, potentiellement très long.
• Le terrain est plutôt roulant, mais la répétition des boucles use le mental.
• La météo bretonne peut tout changer : prévoyez large en tenue et en protection.
• Votre camp de base est votre refuge : pensez-le comme une mini “maison de course”.
• Votre capacité à repartir, encore et encore, sera plus décisive que votre vitesse pure.

Vous n’allez pas seulement courir à Saint-Jude. Vous allez vivre une succession de petites histoires d’une heure. Certaines faciles. D’autres compliquées. L’objectif de la préparation sera de vous donner les armes pour écrire le plus de chapitres possible avant de poser le mot “stop”.