Nordique des Pénitents

Bon à savoir

Vue d’ensemble de la Nordique des Pénitents

La Nordique des Pénitents, c’est de la marche nordique pure, engagée, avec un vrai parfum de compétition… mais dans une ambiance très familiale autour du lac des Mées et des rochers des Pénitents. On marche fort, mais on lève aussi la tête : paysage superbe, site protégé, oliviers centenaires, rochers qui surveillent la course comme des géants de pierre.

Vous allez évoluer sur un circuit rapide, pensé pour faire votre meilleure perf, mais qui ne pardonne pas le manque de technique. Un coach qui prépare un athlète pour cette épreuve doit vraiment penser : technique, régularité, gestion d’allure… et mental.

Les épreuves et les distances

Deux ambiances : celle où l’on se bat pour gratter quelques secondes, celle où l’on s’autorise à s’arrêter une demi-seconde pour regarder les oliviers. À vous de voir dans laquelle vous placez vos athlètes.

Parcours, dénivelé et profil d’effort

13,2 km compétition autour du lac

• 4 boucles de 3,2 km autour du lac des Mées.
• Parcours labellisé pour la marche nordique compétition.
• 100 % terrain (pas de bitume de type “promenade de ville” annoncé).
• Parcours annoncé comme très rapide.

En pratique, cela veut dire : pas un gros dénivelé type trail de montagne, mais un effort très continu, sans répit, où l’on reste longtemps proche de son allure cible. Les boucles, c’est traître : la troisième ressemble à la deuxième… sauf que les jambes ne répondent plus pareil. Un coach doit intégrer cette répétition mentale dans la préparation : gérer l’usure psychologique de “repasser au même endroit”.

9 km “Les Olivettes” / Nature

• Tracé au milieu d’oliviers multi-centenaires, avec de superbes points de vue.
• Esprit nature, moins orienté performance pure, mais terrain quand même exigeant techniquement.

On imagine très bien les petites relances, les faux plats, le terrain parfois irrégulier. Parfait pour des profils moins à l’aise avec la pression du label national, mais qui aiment “marcher pour de vrai”, pas juste sur du plat ultra lisse.

Type de terrain et technicité

• 100 % terrain : donc pas une grande boucle de bitume lisse.
• Environnement : site naturel remarquable et protégé autour du lac.
• Pour la nature / loisirs : passages au milieu des oliviers avec vue dégagée.

Sur ce type de course, vous pouvez vous attendre à :

• Sentiers en terre, parfois un peu caillouteux.
• Possibles irrégularités : ornières, petits dévers, zones moins compactes.
• Relances fréquentes en sortie de virages.

En séance, il faudra donc préparer :

• La stabilité sur terrains variés.
• L’engagement des appuis en côte douce et faux plat.
• La capacité à garder une technique propre même quand la fatigue monte.

On voit souvent, sur ces boucles rapides, des marcheurs exploser techniquement sur la dernière boucle : bras qui raccourcissent, bâtons mal plantés, hanche figée. C’est là que se jouent les pénalités… et les regrets à l’arrivée.

Règlement, label et contraintes spécifiques

Épreuve label national – circuit MNT

• Épreuve de marche nordique compétition en circuit (MNCC) avec label national et intégrée au circuit MNT.
• Compétition limitée à 150 dossards sur la 13,2 km.
• Étape du challenge régional de la Ligue Sud et du MNT.

En clair : des juges, des cartons, une technique de marche nordique scrutée. Ce n’est pas une rando sportive, c’est une vraie compétition avec arbitrage.

Pénalités techniques

• Application du règlement fédéral de marche nordique.
• Système de cartons : arrêt possible + ajout de temps (ex. 2 minutes) au temps final selon la zone de la faute.
• Fautes dans la zone des derniers 150 m : pénalité spécifique (ex. +1 minute).
• À la 4e pénalité : carton rouge, disqualification, dossard rendu, sortie du circuit.

On imagine très bien la scène : un marcheur qui joue le podium, qui force, oublie la technique sur les 150 derniers mètres, se fait reprendre par un juge… carton, temps ajouté. En tant que coach, vous devez préparer vos athlètes à finir fort… mais propre techniquement.

Classements et dimension collective

• Classement individuel de cadet à master 10, hommes et femmes.
• Classement par équipe mixte (4 marcheurs : 2 hommes + 2 femmes, même club).
• Addition des temps des 4 marcheurs pour le classement équipe.

Intéressant pour un coach : cela change la stratégie. On ne prépare pas un leader de club comme un marcheur qui joue la 4e place de l’équipe mais dont le chrono compte autant. La moindre défaillance individuelle peut faire perdre le classement par équipe, même si le “meilleur” marche fort.

Météo probable à Les Mées début mai

Les Mées, en Alpes-de-Haute-Provence, début mai, c’est souvent :

• Températures en journée souvent autour de 12–20°C (ordre de grandeur, selon années).
• Climat déjà bien printanier, parfois chaud en plein soleil autour du lac.
• Possibilité de vent local, surtout près de l’eau.

Vous connaissez ces matinées où l’on grelotte sur la ligne de départ, polaire sur le dos… et 30 minutes plus tard, on rêve d’un débardeur. Le lac peut amplifier cette sensation : un peu de fraîcheur au départ, puis chaleur qui monte vite, peu d’ombre sur certaines portions.

Dans un plan d’entraînement, il faudra :

• Prévoir des séances en conditions tempérées voire légèrement chaudes.
• Habituer les marcheurs à gérer l’hydratation et les couches de vêtements.

Ravitaillements et logistique course

Les documents consultés ne détaillent pas précisément le nombre ni l’emplacement des ravitaillements, mais on peut s’appuyer sur le format :

• Boucle de 3,2 km, 4 passages possible par un même point proche de la zone de départ / arrivée.
• Événement labellisé national, circuit MNT : en général, ravitaillement au moins à l’arrivée et souvent un point sur la boucle.

En tant que coach, mieux vaut préparer vos athlètes comme si l’autonomie entre ravitos était de :

• 3 à 4 km minimum.
• Durée d’effort estimée entre environ 1h30 et 2h (pour beaucoup) sur le 13,2 km, selon niveau.

Pour le 9 km nature, rythme un peu moins élevé, mais durée quand même significative. On a vite vu des marcheurs en “loisir” terminer plus déshydratés que les compétiteurs, parce qu’ils avaient pris l’épreuve à la légère.

Côté site, des infos complémentaires parlent de :

• Parking, douches, vestiaires, buffet disponibles sur place.

Pratique pour prévoir : une vraie séance longue “course” ce jour-là, pas juste une balade.

Meneurs d’allure

Les sources disponibles n’indiquent pas la présence de meneurs d’allure spécifiques pour cette épreuve. Pour une marche nordique compétition de 13,2 km en circuit, avec juges, cartons et label national, il est d’ailleurs assez rare que des meneurs d’allure soient mis en place comme sur un semi-marathon classique.

Vous devrez donc préparer vos athlètes à :

• Savoir gérer eux-mêmes leur allure sur 4 boucles.
• Se caler éventuellement sur d’autres marcheurs, mais sans les suivre au détriment de leur technique.

Matériel spécifique à prévoir

Bâtons de marche nordique

• Bâtons spécifiques marche nordique obligatoires.
• Longueur adaptée à la taille et au style de marche.
• Dragonnes techniques pour une poussée efficace et un retour de main complet.

On a tous vu, un jour, un marcheur arriver avec des bâtons de randonnée télescopiques, légèrement branlants, sur une épreuve de marche nordique. Gros stress à quelques minutes du départ. Pour une course labellisée comme celle-ci, ça ne pardonne pas : il faut du matériel règlementaire et maîtrisé.

Chaussures et tenue

• Chaussures type trail / off-road léger : semelle accrocheuse mais pas trop rigide (terrain varié, pas du bitume pur).
• Tenue respirante, adaptée à des conditions printanières pouvant vite devenir chaudes.
• Possibilité de départ un peu frais : manchettes, coupe-vent léger facilement retirable.

Hydratation et nutrition

• Ceinture porte-bidons ou flasque / gilet léger, surtout pour les marcheurs qui mettent plus de 1h40.[expérience coach, non explicitement dans les sources]
• Un apport énergétique simple (barre, gel) pour ceux qui visent une marche proche de leur seuil.

Sur un 13,2 km rapide, on est dans cette zone étrange : “trop long pour l’impro totale, trop court pour négliger l’économie d’effort”. Un petit gel mal digéré ou pris trop tard peut transformer la dernière boucle en chemin de croix.

Points clés pour la construction d’un plan d’entraînement

Sans entrer dans un plan détaillé, voici les axes incontournables à garder en tête pour vos futures séances, compte tenu des spécificités de la Nordique des Pénitents :

• Endurance spécifique 13,2 km / 9 km sur terrain, avec répétition d’efforts de 20 à 40 minutes proches de l’allure course.
• Travail technique sous fatigue : garder la gestuelle propre après 45–60 minutes de marche.
• Gestion des boucles : séances sur circuit de 2–3 km répétées, pour habituer mentalement à repasser au même endroit.
• Simulation de course avec passages “contrôlés” : se faire observer par un œil extérieur sur la technique, comme un juge.
• Travail d’allure autonome : être capable de tenir une allure stable sans dépendre de meneurs d’allure.
• Préparation chaleur modérée : quelques séances en milieu de journée, avec travail sur hydratation et gestion des vêtements.

La Nordique des Pénitents, ce n’est pas juste “une marche de plus sur le calendrier”. C’est ce genre de course où un marcheur ressort en disant : “Je n’ai jamais autant respecté mes bâtons et mes appuis.” Et vous, comme coach, vous savez que derrière cette phrase se cachent des semaines de travail bien ciblé.

Estimez votre temps de course

Questions réponses

Préparez votre course

La Nordique des Pénitents n'est pas une balade douce. Ce circuit rapide de 13,2 km autour du lac des Mées exige endurance et puissance.

Sous les Pénitents, avec les oliviers centenaires, chaque pas compte. Sans plan d'entraînement précis, adapté à votre âge et niveau, vous risquez de souffrir.

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